בנוסף יוקמו עד סוף שנת 2024 עוד שמונה בתי משפט קהילתיים ברחבי הארץ; אז מה זה בית משפט קהילתי ולמה הוא נועד? בכתבה
מה שהחל כניסיון לפני מספר שנים, נבחן על-ידי הצוות לבחינת חלופת עונשי מאסר בהתאם להנחיות שר המשפטים גדעון סער, הפך להחלטת ממשלה ביום ראשון האחרון. על-פי החלטת הממשלה, עוד במהלך שנת 2022 יוקמו בעכו ובכפר סבא בתי משפט קהילתיים. בעיר ירושלים יורחב בית המשפט הקהילתי שכבר פועל כחלק מהניסיון שבוצע במהלך השנים האחרונות והוכיח עצמו. בעיר חדרה ייפתח בית משפט קהילתי בתחילת שנת 2023. בנוסף, ייפתחו גם בערים נתניה, טבריה, ראשון לציון ועוד.
בתי המשפט הקהילתיים הוקמו כמודל חלופי לניהול ההליכים הפליליים. בעולם הם פועלים מזה שלושה עשורים. בישראל ביצעו פיילוט ראשון בשנת 2014. בשנת 2020 הופץ תזכיר חוק לצורך מיסודם. מאחורי המהלך עומד שר המשפטים גדעון סער, שהנחה לבצע רפורמה ברף הענישה של חוקים פליליים. מצד אחד לקבוע רף ענישה גבוה בנושאים מסוימים, ומנגד רף ענישה נמוך בנושאים אחרים. כפי שלמשל ארע בתחום השימוש בקנאביס לצריכה עצמית.
בבסיס פעילותם של בתי המשפט הקהילתיים עומדת התפיסה המרכזית של הענקת טיפול ושיקום לעבריינים ושילובם מחדש בחברה שנועד להביא לצמצום תופעת ”הדלת המסתובבת” של מבצעי עבירות פליליות על רקע בעיות אישיות. בישראל כפופים בתי המשפט הקהילתיים לבתי משפט השלום, בהם מתנהל ההליך הקהילתי כהליך פלילי לכל דבר. עם זאת, כאמור, במתן דגש רב להליכי שיקום של מבצע העבירה. בדרך זו, כך מאמינים במשרד המשפטים, יופחתו משמעותית העומסים על בתי המשפט הפליליים, שידונו ויעסקו במקרים פליליים כבדי משקל.