חיים אביטן, שכיהן בעבר כראש עיריית חדרה, הקים את הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית, שהובילה מאות פרויקטים ברחבי ישראל.
כהונתו של חיים אביטן, ראש הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית, לא תוארך פעם נוספת. חיים אביטן קיבל בשנת 2017 את המנדט להקמת הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית. הוא שימש בתפקיד ראש הרשות ארבע שנים רצופות. בתום ארבע השנים הוארך מינויו לשנה נוספת. כעת, פקע תוקף הארכה ועל-פי משרד המשפטים לא ניתן להאריך פעם נוספת.
ההחלטה על הקמת רשות ממשלתית להתחדשות עירונית התקבלה, כאמור, על-ידי ממשלת ישראל. זאת לאור הליכים בירוקרטיים רבים וכישלון הליכי התחדשות עירונית במרבית ערי הפריפריה, שאינן בגוש דן.
אביטן, שימש במשך חמש שנים כראש עיריית חדרה (2005 – 2013). עד היום הוא נחשב כאחד מראשי הערים שהצליחו בתקופה קצרה יחסית להוביל שורה של תהליכים מוניציפליים מורכבים. בשנת 2017, כאמור, קיבל אביטן את המנדט משר האוצר דאז, יואב גלנט, להקים את הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית.
במהלך חמש השנים האחרונות מעורבת הרשות הממשלתית בקידום מאות פרויקטים ברחבי הארץ. בין השאר בסיוע לראשי רשויות עם פתרונות לקידום תהליכי התחדשות עירונית. בנוסף, הרשות העירונית מעורבת בקידום ובבחירת שכונות לשורה של הליכי התחדשות עירונית. בעיקר שכונות, שבמצב טבעי אין כל היגיון כלכלי – נדל”ני לקדמן באמצעות יזמות פרטית. כאן, כאמור, נכנסת הרשות הממשלתית ומסייעת להליכים העירוניים להפיכת שכונות ותיקות לכדאיות.