לקראת הדרבי בין הצהובים – שחורים לאדומים מחדרה, נערכות שתי הקבוצות למשחק. חדרה חייבת ניצחון כדי לשמור על סיכוי להגיע לפלייאוף העליון
ביום שבת יפגשו לדרבי מקומי, בו צפויים להתייצב אלפי אוהדים צהובים-שחורים, מכבי נתניה והפועל חדרה. עבור שחקני מכבי נתניה, שנמצאת במומנטום חיובי במיוחד, תוצאות המשחק קריטיות. הן עשויות לחזק את מעמדה בפלייאוף העליון. ויש לכך תמריץ: לכל שחקני היריבה מנתניה מובטח מענק של חצי שכר חודשי אם יעמדו בתום העונה ביעד.
עבור הפועל חדרה של מנחם קורצקי, וכמובן הנהלת הקבוצה שרואה בנתניה סוג של סדין אדום, מדובר בלא פחות מאשר משחק העונה. נקודה זו מתחדדת לאחר שהאדומים הפסידו לבני סכנין. מבחינה סטטיסטית, על בסיס צבר הנקודות הקיים, הפסד למכבי נתניה יקטין את הסיכויים להשתלב בפלייאוף העליון.
בחדרה כמו בחדרה, כפי שקורה ולא בפעם הראשונה, דווקא מול משחקים חשובים, מוצא עצמו צוות המאמנים עם כאב ראש לא קטן.
הפעם מדובר ברשימת השחקנים הפצועים. הבלם ג’ונתן סיסה ושוער הקבוצה רובי לבקוביץ’ פצועים. מה שמעמיד בפני מנחם קורצקי אתגר לא פשוט בכל הנוגע לחלק האחורי.
ג’ונתן סיסה סובל מכאבים באזור הברך בשבועות האחרונים. על אף ששיחק בשני המשחקים האחרונים, הוא אינו כשיר לחלוטין. זה ניכר ומשפיע על יכולתו על כר הדשא. אם סיסה אכן ייעדר מההרכב בשל הפציעה, לקורצקי תהיה בעיה רצינית בעמדות הבלמים. זאת, בעיקר, אחרי הרחקתו של שטארק בושנאק עם כרטיס אדום במשחק מול סכנין. אם אכן זה יהיה המצב של חדרה, לא מן הנמנע שהיא תעבור למערך של שני בלמים. אז תיפול האחריות על כתפיהם שלעידו לוי ופיליפ איפולה במרכז ההגנה.
גם שוער הקבוצה, רובי לבקוביץ’ פצוע והשתתפותו במשחק הקרוב מוטלת בספק. השוער סובל ממתיחה וכאבים בשריר הארבע ראשי. מתיחה שהשפיעה עליו ועל תפקודו בהפסד מול בני סכנין. מדובר במתיחה המגבילה מאוד את השוער בתנועה.
מנגד, בנתניה, הקבוצה שיפרה משמעותית את מערך ההתקפה. שם מתכוונים לשחק גם השבת כדורגל התקפי ושמח, מאמן נתניה רן קוז’וך, ששימש בעברו כעוזרו של מאמן חדרה, התמקד באימוני הקבוצה בתרגול ושילוב מערך הקישור בהתקפה. מנגד, במהירות התגובה של שחקני נתניה לאיבודי כדור מצד חדרה והפיכתם למתפרצות.