הפועל חדרה, שהפסידה 2:0 למכבי תל אביב, סיימה את העונה הסדירה הרבה מעבר לתחזיות; תנצל את שבעת משחקי הפלייאוף התחתון להיערך כבר לעונה הבאה
הפועל חדרה רשמה במוצאי שבת, במגרשה הביתי, אצטדיון נתניה, עוד הפסד במשחק שיכול היה להסתיים בתיקו. נכון, תל אביב הגדולה עדיפה על חדרה הקטנה בכל פרמטר אפשרי. ואולם, אם לחדרה הייתה במשחק הזה רגל מסיימת, יתכן והיינו רואים תוצאה אחרת.
מכבי תל אביב רשמה ניצחון ליגה שביעי ברציפות. התל-אביבים לא הציגו יכולת מרשימה, אך עם הצמד הקרואטי – סרבי, זה הספיק לקבוצה. ג’ורג’ה יובאנוביץ’ כבש את השער השישי שלו בליגה בדקה ה-33, בזכות מהלך מדויק של סטיפה פריצה. אותו סטיפה היה זה שכבש את השער השני כעבור שלוש דקות בלבד. מי שבישל לו היה יובאנוביץ’.
לחדרה היו הזדמנויות לתקוף וכנראה גם לכבוש, אבל בהזדמנויות הבודדות שובל גוזלן לא היה חד מספיק. עבור חדרה, העונה הסדירה שהסתיימה (מחזור 26) העונה הייתה הרבה מעבר למצופה. ניתן לומר, שמנחם קורצקי הוציא את המקסימום הניתן. הקבוצה, שהיעד הראשוני שהוצב לה, הוא להישאר בליגת העל, עשתה זאת ובקלות – בסיום סבב המשחקים הראשון. היעד השני, להצבת הקבוצה במרכז הטבלה, הושג גם הוא ונכון להיום הקבוצה ממוקמת במקום השביעי והמכובד מאוד.
את שבעת המשחקים הנוספים בפלייאוף התחתון צפויה חדרה להקדיש להכנות לעונה הבאה. זאת, בעיקר ובזכות הפער העצום שלה מהקו האדום. על-פי הערכות תשלב הפועל חדרה יותר שחקנים צעירים. בכך, תבחן את יכולותיהם ותאפשר להם לצבור דקות משחק אמיתיות בליגת העל.